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私の経験上、多汗恐怖、とくに手掌多汗症の患者さんのほとんどは、軽症の心身症程度のもので、今まで述べてきた治療法で十分対応できるものです。
しかし、自己臭症の患者さんのなかには、時に、重症の神経症や分裂症に近い患者さんも含まれています。
このような重症の患者さんの自己臭恐怖は、むしろ「自己臭妄想」と呼ぶべきでしょう。
自己臭妄想の患者さんは、しばしば次のような訴えをします。
「自分の体臭が他人ににおっているのは事実だ。
その証拠に、他人が『くさい』とか『出ていってくれ』とかいったり、自分が入っていくと皆が窓を開けたり、席を立ったりする」
このような訴えを分析すれば、患者さんは、他人に自分がにおっていると恐怖しているのではなく、他人が自分を忌避する行動をとるから、確実に自分はにおっているのだ
確信しているのです。
他人が席を立ったり、窓を開けたりといったことは、実際にしばしばあることで、第三者から見れば、偶然的なことで、患者さんにはまったく無関係な出来事にすぎないのですが、本人はけっして偶然の出来事とは受け取らずに、自分と関係づけてしまうのです。これは、精神医学では、関係妄想と呼び、しばしば、分裂病の思考に出現する症状なのです。
分裂病の患者さんでは、往々にして自己妄想だけでなく、幻聴のような知覚の障害や、他の被害的・誇大的妄想などを訴えることもあり、診断の参考になります。
時に、ひそめ眉、とがり口、空笑いなどの表情や態度が出ることもあるので、それらにも注意しなければなりません。
このような、重症の神経症や分裂症の患者さんの治療は当然、向精神薬の投与が最初に行なう治療法となり、前述の精神療法のみの対応では不十分なことが多いのです。
また時には、精神料の病院に入院した上での治療が必要となることもあります。
ここで、最も大切なことは、治療者側に、とくに形成外科医に、最低、分裂病か否かを判定できるだけの医学的知識があることです。分裂病の患者さんに対し、患者側の訴えにしたがって、安易に手術療法を行なうことは、絶対に避けるべきでしょう。
手術を行なったとしても、患者さんの自己臭妄想はけっして解消されず、手術の繰り返しを招くことにもなり、時として、分裂病症状の悪化や、発症の契機となる危険性もあるので、十分な注意が必要です。
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